Gran Bretagna

Paese in cifre
Popolazione residente: 57.000.000 abitanti (2004)
Superficie: 229.850 kmq
Capitale: Londra
Prefisso nazionale: 0044
Numeri di emergenza: Polizia: 999, Ambulanza: 999, Vigili del fuoco: 999. 
Governo: Monarchia parlamentare

Visto d’ingresso
La gran Bretagna é membro dell’Unione Europea, ma non avendo aderito agli accordi di Schengen ci possono essere dei controlli alle frontiere. I documenti necessari per il soggiorno sono la carta d’identità o il passaporto validi. E’ consigliato sempre avere con sé un documento d’identità. In caso di perdita ci si può rivolgere al consolato italiano a Londra (www.conslondra.esteri.it/). Il soggiorno per turismo è limitato ad un periodo di tre mesi. Valgono le norme dell’Unione Europea.
 
Quando andarci?
La Gran Bretagna si può visitare in tutte le stagione. Per chi però non ama la pioggia, il grigiore e le temperature molto basse sono consigliati i mesi primaverili o autunnali. Anche durante questi mesi non sono però da escludere le piogge.

Clima
Il clima nel Regno Unito è conosciuto per essere “grigio e piovoso”. Ma quello che forse lo descrive meglio è la sua mutevolezza: cambia in poche ore in tutta la regione. Nel nord del Regno Unito il clima è occidentale con temperature miti e sole. Ad occidente invece le piogge sono frequentissime. Ad Oriente invece soffiano spesso i venti e le temperature sono rigide. Le piogge sono diffuse durante tutto l’anno e le temperature calano raramente sotto 0 gradi. 
Valuta
In Inghilterra non circola l’Euro e non viene in genere accettato. La valuta è la Sterlina che vale circa 1,5 euro. Troverete diversi uffici cambi e distributori automatici di valute che funzionano con le carte di credito internazionali. Quest’ultime sono ben accette anche nei negozi e ristoranti.
Lingua
La lingua ufficiale é l’inglese e i “tipici inglesi” non parlano nessun altra lingua. Tuttavia, l’Inghilterra, in particolare le città più grandi e famose sono multiculturali e poliglotte. Non è difficile sentire parlare italiano, spagnolo, francese...

Prese elettriche – Comunicazione telefonica
Le prese elettriche sono a due poli con tensione a 240 Volt, ma le apparecchiature italiane a 220 Volt funzionano ugualmente. Tuttavia, è necessario comprare un adattatore per le prese inglesi a due fori rotondi.

Appena arrivati in Gran Bretagna il vostro cellulare si connetterà a una delle reti inglesi. La copertura è ottima in tutto il paese.

Un pò di storia
Il Regno unito rappresenta oggi quattro Stati: Inghilterra, Scozia, Irlanda del Nord e Galles. Il nome deriva però dal nome latino Britannia, che a sua volta deriva da “Brith” che significa dipinto. Il Regno Unito fu formato il 1 maggio 1707 grazie all’Atto di Unione concluso nel 1706. All’epoca il Regno includeva sono l’Inghilterra, che comprendeva a sua volta il Galles e la Scozia. Il Regno d’ Irlanda, sebbene era già stato sotto il controllo degli inglese tra il 1541 e il 1691, rimase indipendente fino all’Atto di Unione del 1800, quando fu annesso al Regno Unito. La storia del Regno unito si caratterizza anzitutto per la Rivoluzione industriale, che le permise di svilupparsi sia economicamente che tecnologicamente. In seguito iniziarono i decenni di sfruttamento, resi poi illeciti proprio dal Regno Unito nel 1807. Il diciannovesimo e il ventesimo secoli furono anni di grande potenza del Regno Unito, che raggiunse la sua massima estensione alla conclusione della prima guerra mondiale. Nel 1922 parte delle contee d’Irlanda si staccarono dal Regno e divennero indipendenti. Nacque così il nome ufficiale dello Stato: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord.

Cultura e Tradizioni
Il Regno Unito é un enorme paese con una cultura molto simile in tutte le regioni. Anche dal punto di vista linguistico, il Regno Unito è molto uniforme: tutti parlano inglese. Tuttavia, ci sono vari screzi tra le regioni: tra Scozia e Inghilterra, in Irlanda. La vita quotidiana procede però pacificamente, ma con ritmi molto frenetici nelle principali città ed in particolare a Londra. Il Regno Unito presenta ancora alcune caratteristiche lontane dall’Europa. Prima fra tutte le unità di misura: il kg corrisponde alla libra, il km al miglio, i pollici ai nostri centimetri. In seguito la passione per i giardini: sempre verdissimi, anche nelle città.

Religione
Nel Regno Unito la Chiesa Anglicana è considerata la religione ufficiale, ma la libertà di culto è garantita dallo Stato. Oltre al culto ufficiale, è diffuso il cristianesimo e l’ebraismo. L’ Inghilterra ospita infatti la seconda più grande comunità ebraica europea. Altre comunità religiose sono presenti in forma minore: islamici, buddisti, induisti.

In aereo
Il Regno Unito dispone di molti aeroporti in buone condizioni e con un sistema di sicurezza tra i più severi al mondo. Dagli aeroporti partono ottimi collegamenti (treno, metropolitana, taxi, bus,…) che vi permetteranno di raggiungere la vostra meta. Dall’Italia partono numerosi voli ogni giorno per raggiungere il Regno Unito e durano dalle 2 alle 4. Con le compagnie low cost come ad esempio Ryan Air si trovano biglietti per pochi euro con partenza da vari aeroporti.
In auto
Raggiungere il Regno Unito implica molte ore di viaggio, da effettuare in almeno due giorni. Grazie al tunnel sotto la Manica, partendo da Calais nel nord della Francia si raggiunge Folkestone in Inghilterra in ca. 35 minuti. E’ però anche possibile optare per il traghetto. Il viaggio dura poco più di due se si parte dalla Francia, ma è anche possibile partire da Spagna o Scandinavia. I costi variano a dipendenza del tragitto e della stagione.

In treno
Per raggiungere il Regno Unito in treno bisogna dapprima raggiungere Parigi o Bruxelles, da dove partono ogni giorno treni per Londra. Per raggiungere le due città ci sono vari collegamenti che partono dall’Italia e vi portano direttamente nelle città. Il viaggio poi per Londra dura ca. 3 ore e attraversa la Manica a una profondità dai 25 ai 45 metri.
Trasporti pubblici
I trasporti pubblici inglesi sono ottimi. Nelle grandi città sono presenti linee di metropolitana che vi permeteranno di raggiungere ogni meta in pochissimo tempo. Ci sono però anche linee di bus cittadine (come i bus rossi di Londra) o che collegano le principali città.
Taxi
I taxi nel Regno Unito sono chiamati “cabs”. A Londra si trovano i taxi più famosi, gli storici taxi neri. Non tutti i tassisti hanno il tassomentro e alcuni applicano tariffe forfettarie, conviene quindi chiedere in anticipo il prezzo della corsa.

Vocabolario
Ciao: Hello, Hi
Buongiorno: Good morning
Buonasera: Good evening
Buona notte: Good Night
Si: Yes No: No
Grazie: Thank you Prego: you're welcome
Mi chiamo..: My name is...
Dove si trova...? Where is.. ?
Quanto dista? How much time?
Da che parte? Which way?
Parla inglese? Do you speak English?
Non capisco: I don’t under stand!
Avete una camera? Do you have a room?
Quanto costa? How much?
A che ora parte il treno? What time does the train leave?
Dove posso trovare un dottore? Where can I find a doctor?
Dove posso trovare un bancomat? Where can I find a cash dispenser?

Eventi
L’evento più tipico dell’Inghilterra è il compleanno della regina che cade a metà giugno. Viene organizzato il Trooping of the Color, una parata con carri e sfilate per festeggiare degnamente la Regina. Inoltre Londra ospita una delle competizioni più importanti al mondo, il torneo di Wimbledon, appena fuori Londra.
Gastronomia
La gastronomia del Regno Unito non é niente di speciale. La colazione tipica è a base di pancetta arrostita, uova strapazzate, pane tostato, marmellata inglese, fagioli e succo d’arancia. Il pranzo tipico degli inglesi è “fast food”, con hamburger e patatine fritte. Alle cinque c’è il tipico appuntamento con il thé, servito nei bar e in molti alberghi con biscotti e torte. La sera il pasto è più completo, a base di carne o pesce, patate e verdure. Tipico è il “Fish and Chips”, pesce fritto nella birra e patatine fritte. Tra i dolci più famosi, il “pudding” (budino). Accompagnano i pasti le tipiche birre inglesi, mentre il digestivo più famoso è lo wisky scozzese.
Mance
In Inghilterra non sempre vengono incluse nel conto le mance al ristorante. Esse corrispondono a circa il 10-15% dell’importo totale e se non sono incluse e bene lasciarle in segno di riconoscimento. In alcuni ristoranti è detto/scritto esplicitamente la somma che dovrebbe essere destinata alle mance. Andrebbe inoltre lasciata una mancia al personale dell’albergo.
Da non perdere
Da non mancare assolutamente una sosta in uno dei tipici pub inglesi per provare le tante birre a diposizione. I saldi da Harrods di gennaio sono un'altra cosa da non perdere per tutti gli amanti dello shopping. Per chi invece ama la cultura, Londra offre dei musei bellissimi: dal Museo di Storia naturale a quello interattivo delle scienze, a Madame Tussauds. Per gli studiosi non è da perdere una visita ai campus universitari di Cambridge e Oxford. Per gli amanti della natura e del paesaggio suggeriamo la Cornovaglia o l’isola di Kent.
Shopping
Londra e l’intero Regno Unito sono il paradiso dello shopping. Offrono negozi per tutti i gusti e tutte le età. Gettonatissimi sono i saldi da Harrods a Londra, i grandi magazzini più famosi al mondo. Essi iniziano il giorno dopo Natale e attirano ogni anno tantissimi turisti e non. Per chi ama l’antiquariato il mercato di Portobello Road a Londra è imperdibile.