Cuba

Cuba

Contrariamente a quanto si pensa, Cuba è stata oggetto nel corso della sua storia di molteplici scoperte. Prima infatti che Cristoforo Colombo raggiungesse le sue coste il 28 ottobre 1492, l’isola era già stata visitata da “stranieri”: aborigeni provenienti con ogni probabilità dalla porzione continentale dei Caraibi, i quali, nel corso delle loro navigazioni, avevano fatto spesso rotta verso questo nuovo territorio cercando un luogo propizio dove insediarsi. È possibile immaginare che questi “indio” – come ebbe a chiamarli Colombo credendo di aver raggiunto le Indie – vivessero pacificamente, circondati da una natura che offriva loro ogni sorta di mezzo di sostentamento. La scoperta che gli Europei fecero del Nuovo Mondo e che divise il globo in emisferi, interruppe il quieto vivere dei primi abitanti del continente americano dando il via a cinque secoli di storia, che sino ad oggi è stata, in un modo o nell’altro, anche la storia dell’incontro con Cuba. Fu la sua condizione di isola con la sua posizione privilegiata nel Mar dei Caraibi, a costituire di per sé un’attrattiva. Le alte temperature e il regime di piogge tropicali hanno plasmato un paesaggio che stupisce per la sua varietà e la sua singolarità. L’immagine di questa natura intatta e feconda non sedusse solo Colombo, il quale affermò: “Questa è la terra più bella che occhi umani videro mai”.

Al famoso naturalista e geografo tedesco von Humboldt (1769-1859), che viene considerato il secondo scopritore di Cuba, si deve la prima descrizione scientifica degli affascinanti rilievi orografici, delle sterminate spiagge e della varietà della flora e della fauna cubane. Collegata a questo aspetto naturalistico, che tanto aveva impressionato Colombo e Von Humboldt, restava tuttavia una scoperta ancor più importante da fare. Fu l’etnologo e scrittore Don Fernando Ortiz ad esplorare in profondità, tra il 1920 e il 1950, i più intimi segreti di quella impalpabile atmosfera che si è venuta così complessamente a costituire attraverso i secoli e che fu chiamata cubanía. Lo scienziato, nato nella sua amata Avana, capitale del Paese, conquistò per questo motivo e per sempre il titolo di terzo scopritore dell’isola. Se Colombo aveva rivelato al mondo l’esistenza di Cuba e Von Humboldt ne aveva descritto il paesaggio, Ortiz finì di delinearne il profilo definendo i Cubani come il frutto più generoso di questa terra, il suo vanto, la sua più grande qualità.
Attraverso un complesso processo, chiamato dallo stesso Ortiz di “transculturazione”, l’abitante di Cuba si andò formando in maniera lacerante a partire da diverse radici etniche, attraverso la mescolanza fra la razza bianca degli Spagnoli e degli altri Europei che emigrarono a Cuba, e la razza nera degli Africani che vi erano stati condotti come schiavi a cominciare dal 1526.
È nel mulatto che questa miscela di culture diverse costituente una particolare identità esprime uno dei più importanti simboli della cubaní... Continua a leggere

Cuba

Contrariamente a quanto si pensa, Cuba è stata oggetto nel corso della sua storia di molteplici scoperte. Prima infatti che Cristoforo Colombo raggiungesse le sue coste il 28 ottobre 1492, l’isola era già stata visitata da “stranieri”: aborigeni provenienti con ogni probabilità dalla porzione continentale dei Caraibi, i quali, nel corso delle loro navigazioni, avevano fatto spesso rotta verso questo nuovo territorio cercando un luogo propizio dove insediarsi. È possibile immaginare che questi “indio” – come ebbe a chiamarli Colombo credendo di aver raggiunto le Indie – vivessero pacificamente, circondati da una natura che offriva loro ogni sorta di mezzo di sostentamento. La scoperta che gli Europei fecero del Nuovo Mondo e che divise il globo in emisferi, interruppe il quieto vivere dei primi abitanti del continente americano dando il via a cinque secoli di storia, che sino ad oggi è stata, in un modo o nell’altro, anche la storia dell’incontro con Cuba. Fu la sua condizione di isola con la sua posizione privilegiata nel Mar dei Caraibi, a costituire di per sé un’attrattiva. Le alte temperature e il regime di piogge tropicali hanno plasmato un paesaggio che stupisce per la sua varietà e la sua singolarità. L’immagine di questa natura intatta e feconda non sedusse solo Colombo, il quale affermò: “Questa è la terra più bella che occhi umani videro mai”.

Al famoso naturalista e geografo tedesco von Humboldt (1769-1859), che viene considerato il secondo scopritore di Cuba, si deve la prima descrizione scientifica degli affascinanti rilievi orografici, delle sterminate spiagge e della varietà della flora e della fauna cubane. Collegata a questo aspetto naturalistico, che tanto aveva impressionato Colombo e Von Humboldt, restava tuttavia una scoperta ancor più importante da fare. Fu l’etnologo e scrittore Don Fernando Ortiz ad esplorare in profondità, tra il 1920 e il 1950, i più intimi segreti di quella impalpabile atmosfera che si è venuta così complessamente a costituire attraverso i secoli e che fu chiamata cubanía. Lo scienziato, nato nella sua amata Avana, capitale del Paese, conquistò per questo motivo e per sempre il titolo di terzo scopritore dell’isola. Se Colombo aveva rivelato al mondo l’esistenza di Cuba e Von Humboldt ne aveva descritto il paesaggio, Ortiz finì di delinearne il profilo definendo i Cubani come il frutto più generoso di questa terra, il suo vanto, la sua più grande qualità.
Attraverso un complesso processo, chiamato dallo stesso Ortiz di “transculturazione”, l’abitante di Cuba si andò formando in maniera lacerante a partire da diverse radici etniche, attraverso la mescolanza fra la razza bianca degli Spagnoli e degli altri Europei che emigrarono a Cuba, e la razza nera degli Africani che vi erano stati condotti come schiavi a cominciare dal 1526.
È nel mulatto che questa miscela di culture diverse costituente una particolare identità esprime uno dei più importanti simboli della cubanía, che non è solo il colore della pelle. Sotto il forte sole cubano, che abbagliava in egual misura il mercante spagnolo, il proprietario creolo e lo schiavo nero, finirono col fondersi in un particolare sincretismo, nonostante le barriere imposte dal dominio bianco e dal Cattolicesimo, le credenze religiose, i costumi, i più svariati aspetti del comportamento psico-sociale di tutti coloro che popolavano il Paese.

Il cubano è anche il risultato del convergere di altre nazionalità che, pur senza essere state predominanti a Cuba, ma semplicemente attraverso la propria presenza sull’isola, hanno impresso la propria caratteristica impronta e hanno partecipato anch’esse alla formazione di questa mescolanza. Alla costituzione di una nazione tanto variegata contribuirono infatti i Cinesi, condotti sull’ isola per essere oggetto di una nuova schiavizzazione; i Francesi e gli Haitiani, che emigrarono sfuggendo ai sanguinosi eventi della Rivoluzione di Haiti del 1791, e che promossero, tra le altre cose, la coltivazione del caffè nella parte orientale del Paese; i Nordamericani, presenti a Cuba dalla fine del XVIII secolo, cui si sommò anche un apporto arabo, ormai connaturato da secoli nella cultura spagnola.

Cuba ha da sempre avuto un rapporto ambiguo col mare che la circonda. Da esso arrivarono i conquistatori, i pirati e i corsari, i cicloni e gli uragani, gli schiavi, ma anche le scoperte scientifiche e tecnologiche come la stampa, la macchina a vapore e le ferrovie. A causa della costante azione del mare si formarono anche le vaste spiagge di sabbia bianca che sfumano nelle trasparenti acque delle baie che tanto abbondano nell’allungata fisionomia dell’isola.
Attraverso il mare giunsero inoltre, alla fine del XIX secolo, le corazzate nordamericane, con la missione di intervenire nel conflitto ispano-cubano, impedendo la reale indipendenza di Cuba. E da un punto della costa meridionale, nel 1956 sbarcarono anche gli ottantadue giovani cubani che, guidati da Fidel Castro, ripresero la lotta per la sovranità di un Paese, trasformato a partire dal 1902 in una Repubblica a metà, sottoposta agli interessi degli Stati Uniti.

Interamente circondata dalle acque, battuta da tutti i venti, centro di molteplici passioni, sopraffazioni, egoismi e progetti che si andarono intessendo dall’esterno, l’isola e i suoi abitanti furono alla fine padroni di se stessi a partire da un evento storico che rivoluzionò radicalmente la vita cubana dal punto di vista politico, sociale e culturale. Il trionfo del 1959 diede al popolo una dignità sconosciuta, a sua volta generatrice di altra energia e di nuove incognite sulle proprie personalità e identità. La città dell’Avana, la cui storia si identifica sin dall’inizio con la storia stessa di Cuba, continua ad essere oggi uno dei luoghi in cui meglio si esprimono le riviviscenze del passato e il brio di una modernità alla cubana. Tra palazzi signorili, salvati dall’usura dei secoli grazie ad un particolare interesse per la preservazione del patrimonio del passato, e vecchie automobili nordamericane che circolano in una quantità che un’inusitata longevità meccanica rende addirittura imponente, gli Habaneros, gli abitanti dell’Avana, che poi s’identificano coi Cubani, mostrano ciò che hanno vissuto e ciò di cui si sono appropriati; ciò che essi stessi chiamano “cultura della resistenza”. Vivendo immerso in una paradossale dialettica di sopravvivenza e sviluppo, di immobilità e di protagonismo internazionale, il cubano è finito per diventare uno dei popoli più interessanti del mondo, pur in relazione alle ridotte dimensioni del Paese e alla quantità della popolazione. Ma il mistero della cubanía è difficile da svelarsi.

Alla domanda: “Com’è un cubano?”, si possono dare mille risposte, molte delle quali contraddittorie. Allegri ed estroversi, profondi e tenaci, capaci di scherzare persino nelle situazioni più drammatiche e pronti al sacrificio e alla più grande abnegazione. Senza trascurare di essere prevalentemente sensuali, sono romantici e prammatici, patrioti e cosmopoliti, austeri e spendaccioni... Appena si conosce un cubano viene in mente una gran quantità di aggettivi per descriverlo. Pur tuttavia non esistono ancora parole precise per un popolo che, nonostante una vita nazionale così breve, si è fatto protagonista di tanta storia, ha affrontato nemici tanto potenti e ha sognato in maniera smisuratamente appassionata.

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