Isola Porto Santo

L’arcipelago di Madera è formato da due isole principali, Madera, appunto, da cui prende il nome, e Porto Santo, la prima isola che i Portoghesi scoprirono nel corso dei loro viaggi di esplorazione e colonizzazione marittima, iniziati nel XV secolo.

I navigatori portoghesi, infatti, sbarcarono per la prima volta a Porto Santo, l’“Isol... Continua a leggere

L’arcipelago di Madera è formato da due isole principali, Madera, appunto, da cui prende il nome, e Porto Santo, la prima isola che i Portoghesi scoprirono nel corso dei loro viaggi di esplorazione e colonizzazione marittima, iniziati nel XV secolo.

I navigatori portoghesi, infatti, sbarcarono per la prima volta a Porto Santo, l’“Isola Dorata”, nel 1418, e l’anno seguente fecero rotta verso Madera, dove insediarono il loro primo capitanato marittimo: il luogo prescelto fu Machico, una piccola rada ben protetta dove trovava sbocco una profonda vallata, rigogliosa e soleggiata, di una bellezza straordinaria.

La capitale dell’arcipelago è Funchal, città fondata nel 1425 in un’amena baia inquadrata in un anfiteatro naturale di montagne. Secondo le cronache dell’epoca, la prima città fu edificata “in una bella valle dove crescono strani alberi e finocchio in abbondanza fino quasi alla sponda del mare”, per dirla con Gaspar Frutuoso.

Oltre alle due isole principali, la Regione Autonoma di Madera – entità politica e amministrativa creata nell’ambito della Costituzione della Repubblica Portoghese – comprende anche alcune isole disabitate: le Ilhas -Desertas (“Isole Deserte”) e le Ilhas Selvagens (“Isole Selvagge”).

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