Cefalonia

Un po’ di storia
Secondo il mito, Cefalonia avrebbe preso il nome il nome dal re Céfalos. Altre fonti sostengono invece che il nome derivi dall’antica tribù dei Cefaloniti, oppure dalla parola “kefàli”(testa, capo) essendo Cefalonia la maggiore delle isole dello Ionio.
La storia dell’isola è stata sempre movimentata dai numerosi cambiamenti della potenza conquistatrice: quali i normanni, i turchi e i veneti. Purtroppo l’isola viene ricordata soprattutto per il martirio, il cosiddetto eccidio di Cefalonia, compiuto durante la seconda guerra mondiale da reparti dell’esercito tedesco a scapito dei soldati italiani presenti sull’isole l’8 settembre 1943, giorno in cui fu reso pubblico l’armistizio di Cassibile che sanciva la cessazione delle ostilità tra l’Italia e gli anglo-americani. Un monumento in porfido rosso a nord di Argarostoli, sulla punta di San Teodoro, commemora l’accaduto.
Da ricorda inoltre, nella storia dell’isola, il terribile terremoto dell’agosto 1953 che rase praticamente al suolo l’isola costringendo molti cefaloniti ad emigrare. Nei decenni che seguirono però l’ isola si riprese e avvenne la ricostruzione, e gli emigrati tornarono in Patria dando anche una svolta alla vocazione turistica dell’isola.

Geografia
La principale fra le isole Ionie, Cefalonia è caratterizzata dalla presenza di dirupi di roccia, grotte e strette gole, ma anche da ulivi centenari, vigneti e spiagge nelle piccole insenature, è divisa in due dalla baia di Livadi. Gran parte dell’isola è occupata dal Monte Enos (1.628m.), e da altre catene montuose più piccole. Il pino nero di Cefalonia è tipico dell’isola, tanto che la cima principale del monte Enos (Megà Sorò) veniva chiamata una volta Monte nero. Il Monte Enos è anche il decimo parco nazionale ellenico. Le grotte di Drakena e le Katavothres sono fra leattrazioni turistiche più visitate dell’isola, caratterizzata per altro da alcune delle più belle spiagge di tutta la Grecia, fra le quali ricordiamoAntisamos, situata nella baia di Sami e famosa perché vi sono state girate alcune scene del film “Il mandolino del capitano Corelli”.
Famose anche le grotte di Drogarati e di Melissani, queste ultime sono allagate e la visita guidata viene fatta in barca.
 
Cultura e tradizioni
Ormai assorbita da uno sviluppo turistico importante, Cefalonia se ha rinunciato in parte alle attività economiche prevalentemente basate sull’agricoltura che la caratterizzavano fino a una cinquantina di anni fa, ha mantenuto ben radicate tradizioni che si tramandano di generazione in generazione, in particolare quelle riguardanti attività musicali, danze popolari, sagre, gastronomia e preparazione dei vini. Lasocietà infatti rimane legata alla terra e conserva molto del suo carattere tradizionale, coniugando ad un tempo un carattere tipico dei locali che gli stessi greci definiscono “volubili” con una mentalità aperta dovuta ai numerosi abitanti del luogo che per vari motivi sono emigrati e poi sono tornati in Patria magari accompagnati da famiglie formatisi all’ estero.

In aereo
L'aeroporto è situato alcuni chilometri fuori la capitale Argostoli. Ci sono collegamenti quotidiani con l’aeroporto di Atene gestiti principalmente dalla compagnia di bandiera Olympic www.olympic-airways.com/ e voli charter estivi da e per il Nord Europa www.aegeanairlines.gr.

In traghetto
Ci sono collegamenti in traghetto con le isole vicine così come con il continente (Patras, Igoumenitsa e Kyllini) e verso Argostoli, Sami e Poros. Durante l’alta stagione ci sono anche collegamenti in traghetto con l’Italia dal porto di Bari e di Brindisi che attraccano nel porto di Sami.

In autobus
Vi sono autobus che collegano l’isola con Atene ed effettuano diverse corse al giorno. Ci sono anche autobus che partendo dalla città di Argostoli portano in tutta l’isola, anche se gli orari non sono particolarmente comodi, e autobus turistici che fanno un tour di tutta l’isola.

In taxi
Se non si dispone di un’auto propria noleggiare un taxi per un’intera giornata potrebbe essere una buona idea ma, ed è valido anche per una semplice corsa, bisogna far attenzione ai prezzi praticati ai turisti.

Esplorare l’isola in auto è probabilmente il modo migliore per addentrarsi in zone non servite dal trasporto pubblico, dato il buon sviluppo turistico non si avrà difficoltà a trovare noleggi auto, moto e biciclette.

Da un punto di vita generale si può dire che a Cefalonia il divertimento è per tutti i gusti, anche se l’isola non è fra quelle classiche scelte dai giovani in cerca di vita notturna ma risulta più frequentata da famiglie borghesi e coppie anziane in cerca di tranquillità, di origine prevalentemente inglese. D’estate vengono organizzate feste con balli tradizionali specialmente nelle località di Karavomilos e a Lixouri, e diverse manifestazioni culturali, artistiche esportive.
Non mancano comunque le classiche possibilità di divertimento turistiche come piste di go kart, o in quanto a sport, la possibilità di praticare l’equitazione e lo sci d’acqua, o semplicemente fare un giro di shopping nel centro di Argostoli.

Gastronomia
La cucina di Cefalonia offre sapori inconsueti. La famosa “kreatòpitta” (torta salata farcita con carne) gareggia in bontà con la “bakalòpitta”; poi ci sono le altre “pittes” (tortesalate) alle erbe, la “skordalià” o “aliàda” (crema all’aglio), lo stufato di coniglio e una grande varietà di piatti locali preparati secondo la tradizione e in recipienti specifici.
La “tserépa”, tradizionale casseruola di coccio, è utilizzata per cucinare saporitissime specialità al forno. Le erbe aromatiche come l’origano, il timo, il rosmarino e la maggiorana, che si trovano in abbondanza nell’isola, sono il segreto di tutte le ricette locali.
Nelle tipiche “taverne”(trattorie) che si trovano sul litorale il visitatore può assaporare pesce fresco e frutti di mare.
Fra i prodotti locali ricordiamo in particolare la Robola, un vino bianco secco famoso in tutta la Grecia, prodotto quasi esclusivamente a Cefalonia, e il miele dell’isola, chiamato miele d’oro.